ノルウェーのフィヨルド

内陸奥深く入りこんだ海岸線、吸い込まれそうな谷、激しく流れる滝、氷河によって出来た神秘的なフィヨルド。ソグネフィヨルドは最長、最深で、２０４キロ奥まで入りこみ、最深は１３０８メートル。フィヨルドは深く、大きな観光船が入ることが出来る。

残念なことにノルウェーは全て超高、スウェーデンも物価は高いが桁違い、隣国とはいえ足が遠のいてしまいます。

世界一高価な切手はスウェーデン製でミスプリント

１８５５年に切手の発行開始。当時の”３シリングバンコ”は青緑色、”８シリングバンコ”は黄色。印刷機の取り替えの際の間違いで、”３シリングバンコ”が黄色に。

このミスプリントの一枚の切手が世界中のコレクターの手から手へ、そして今スウェーデンに戻った。１９９０年に１億円、２０１１年には６億８千万円、そして２０１３年のスウェーデン人の落札価格は発表されていないが、ミスプリントの切手が数億円とは！

ブランドを気にしない

９０年代に日本に移住した我が息子は、余りに多くの女性が同じバッグを持っているので、日本の有名ブランドと思ったとか。当時のスウェーデンでルイ　ビトンを持っていた人はゼロに近かった。息子がビトンを知らなかったのは当たり前。現在はブランドのバッグを見かけるが、日本と比較したら雲泥の差。そもそも一般人は１万円～２万円のバッグを持ち、２０万円、５０万円をバッグに等は考えられない。『何で？そんなに高いのを持つの？月給分でしょう？』却って馬鹿にされてしまう。日本と違いボーナスがない、自分のアパート代や生活費で余ったら旅行に行くぐらいが精一杯。
一般人は一切ブランドには拘らないし興味もないという感じです。

ジョークは苦手



４５年住んだこのスウェーデンで苦しいのはジョークが分からない時。スウェーデン人は人が集まると『このジョーク知っている？』『僕もこんなの知っているよ』次から次と出てくるジョークに皆大笑い。私は回転が鈍く、半分は分からない。

我が主人は私に友人から聞いたジョークを話すのだが毎回『エッ！それで終わり？全然面白くな～～い』、それでも、入手したジョークを懲りなく話す主人の忍耐強さに脱帽！

伝統的な菓子パン セムラとは？

２月の中旬にベーカリーに並ぶセムラ、ラテン語のSIMILA（小麦粉）から。
切り抜いた底にアーモンドペーストをいれホイップクリームをその上に、カルダモンの香りがするパン菓子、暖めたミルクをかけて食べる人もいる。
1200年代にアラブ、ギリシャ、ローマ人が焼いたパンが始まり、北欧には１５００年代に入ってきた。

キリスト教の四旬節（復活祭の準備期間）の断食の前のざんげの火曜日に食べるのが伝統だが、現在では１２月から復活祭まで店に並んでいる。

男子女子の区別のない家庭科の授業

小学校３年生から始まる家庭科の授業は、男女の差別なく工作と裁縫が。材料は全て学校側で支給。突然子供たちが素晴らしいエプロン、手提げ、木製の皿等を持ち帰り感心させられた。息子は妹にスカートを縫ってきた。私は子供達のズボンの上げをした経験がない。彼らはミシンを出して上手に仕上げた。７０年代～８０年のはじめのこと。昔はスウェーデンの船乗り達は長い航海で,鉤針編み、編み物、織物（小さな額で作る）をしたと聞き驚きました。

スキーリレーで金メダル



待ちに待った金メダル！女子クロスカントリーのリレーで金メダル！国王夫妻も応援、女王は『大声で国王が応援して私の耳はつんぼの状態』と語った。この種目での金は５４年ぶり。

V字型スキージャンプのパイオニアはスウェーデン人

スウェーデンはクロスカントリースキーの国で、スキージャンプは芳しくなかった。１９８５年に突然スウェーデンのヤーン ボークレブ選手がV字型でジャンプをしたが、当時のジャンプは平行に揃えないと飛行点の減点で距離が伸びても成績は悪かった。彼は蟹股で自然にV字型になった。これは、前面に風を多く捉えて飛行距離を稼ぐことが出来た。８８年、８９年にはこのスタイルで５回のワールドカップ優勝、カリガリのオリンピックでは７位に、４年後のアルファビルでは４８位に。

お隣の国デンマーク

子供達がまだ小学生の頃、キャンプをしたりドライブをした海王大国（世界最大のコンテナ船企業マースクグループ）、アンデルセン、レゴ等々のデンマークは、２０１３年度の国連の世界幸福度報告書で一番に！
静かな国民性のスウェーデンから打って変わった明るい国民性のデンマークに、全て　『オーケー、何とかなるよ』。このデンマークが世界一ハッピーな国に選ばれたのは当然の事。これは国内総生産、国際機関のデーターを元に発表された。２位にノルウェー、３位にスイス、４位にスウェーデンが。

至るところアジア人



いたたまれないスウェーデンの冬を逃げて娘の住むサンディエゴに来て２ヶ月が過ぎた。初めて７年前に来た際、余りに多いメキシコ人に驚き、今回はこれで５回目のサンディエゴ、アジア人の多いことに驚いた。特に中国人が目立つ。中国のスーパー、韓国スーパー、日本のスーパー、便利で英語無しで住めそう。地元の人達も　’中国人、韓国人の増加は凄いですよ～”　日本人は増えてはいないとか。先日名物のオブジェを見物に出かけ、写真を撮るのに余りに多い中国人で結局オブジェだけを撮ることは不可能だった。